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소켓을 사용하여 간단한 서버를 만들 때에는 서버 소켓을 생성하고, 이를 특정한 네트워크 포트에 바인드한 다음, listen() 메소드를 사용해서 해당 포트로 들어올 수 있는 접속 대기열의 크기를 지정합니다. 그런 다음 해당 소켓의 accept() 메소드를 사용해서 클라이언트 소켓을 생성하고, 이 클라이언트 소켓을 통해 클라이언트가 보낸 요청을 읽고, 그에 대한 응답을 보내게 됩니다.

서버 소켓은 클라이언트가 접속할 때마다 ‘서버가 사용하는 클라이언트 소켓’을 따로 생성하고 실제 통신은 두 클라이언트 소켓 사이의 peer-to-peer 방식의 대화가 됩니다. 따라서 하나의 서버 소켓은 여러 클라이언트의 접속을 받을 수 있습니다.

만약 다중 접속을 허용하는 소켓 서버를 파이썬에서 구현한다면 가장 쉬운 방법은 스레드를 사용하는 것입니다. 클라이언트 소켓을 인자로 받는 핸들러 함수를 하나 작성하고, 서버 소켓의 accept() 메소드가 리턴하는 시점에 핸들러 함수에게 클라이언트 소켓을 주고 새로운 스레드에서 작동하도록 시작해주면 됩니다.

여기까지의 작동 모델은 ‘동기식 소켓’을 사용합니다. 동기식 소켓은 send(), recv(), accept() 등의 동작이 모두 블럭되는 소켓입니다. 따라서 스레드가 소켓의 입출력을 기다리는 동안에는 다른 일을 할 수가 없습니다. 그래서 서버 소켓과 클라이언트 소켓들이 동시에 작동할 수 없으니 스레드를 사용하는 것이겠죠.

소켓 라이브러리는 이와 다른 비동기 소켓을 지원하고 있습니다. 비동기 소켓은 소켓을 바인딩하기 전에 sock.setblocking(False)를 명시해서 블록킹 모드를 논블록킹으로 변경해줍니다. 이렇게 만들어진 비동기 소켓을 소켓 API만으로 사용할 수는 없습니다. Python How To 문서는 select.select() 를 사용할 것을 추천합니다만, 이는 문서가 오래되었음을 감안해야 하며 실제 파이썬 공식문서는 보다 고수준으로 설계되어 사용하기 쉬운 selectors 모듈을 쓸 것을 추천하고 있습니다.

이 글에서는 selectors 모듈을 사용하여, 단일 스레드에서 하나의 소켓 서버가 여러 클라이언트의 요청을 처리하는 멀티플렉싱을 어떻게 구현하는지 소개하며, 셀렉터 사용 방법에 대해서 살펴보겠습니다.